Nel giro di 3' o poco più il trequartista alla corte di Martusciello si crea tre nitide occasioni da gol in rapida successione una dietro l'altra. Prima vince un rimpallo e si trova a tu per tu con Karnezis, bravo a dirgli no in due tempi. Poi raccoglie un disimpegno errato di Danilo che si trasforma in un assist per i toscani. Ancora una volta Karnezis gli blocca la conclusione. Al terzo tentativo, qualche minuto più tardi, a conclusione di un'azione personale, è il palo a salvare i friulani. Costretta a cercare di rimediare allo svantaggio iniziale, l'Empoli prova a fare la gara anche nella ripresa. E al 20' sfiora nuovamente il pareggio, con un colpo di testa di Gilardino sugli sviluppi di un calcio d'angolo. Ma ancora una volta Karnezis si oppone in maniera decisiva e salva ancora il risultato. Chance a cui l'Udinese risponde immediatamente con un gran tiro dalla distanza di De Paul che chiama in causa Pelagotti, costretto a deviare in angolo. Le speranze empolesi si spengono con l'espulsione di Laurini, cacciato dal campo con un rosso diretto al 28' per una brutta entrata su Perica. L'Udinese, rientrata dagli spogliatoi con maggior convinzione rispetto al finale del primo tempo, ha buon gioco a difendere il vantaggio. Fino a quando, nel corso dell'interminabile recupero concesso dal direttore di gara, trova anche il raddoppio, in contropiede con Perica.
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