Russia 2018, il sorteggio: Italia nel gruppo G, c'è l'insidia Spagna. Conte: «Che sia uno stimolo»

Il cammino dell’Italia lungo la strada che condurrà ai Mondiali russi del 2018 sarà tutt’altro che un viaggio premio. Perché, nel girone di qualificazione, gli azzurri incontreranno la temibile Spagna, l’Albania del ct Gianni De Biasi, Israele, la Macedonia e il Liechtenstein. «Affrontare un avversario del valore della Spagna deve rappresentare un grande stimolo per la Nazionale e per tutto il movimento calcistico italiano. Il nostro primo pensiero deve però essere rivolto alle gare di qualificazione a Euro 2016 e dobbiamo dare il massimo per conquistare l’accesso alla fase finale», ha spiegato il ct Antonio Conte, presente nel pomeriggio al sorteggio di San Pietroburgo, Russia.

Come si diceva, è evidente che la via che si allunga davanti agli azzurri sia una specie di Kilimangiaro del pallone: la Spagna, le trasferte scomode, l’obbligo di comandare la classifica. Ecco, qui il nodo si stringe alla questione legata al primo posto. Perché le qualificazioni dei Mondiali non sono uguali a quelle degli Europei, che offrono la promozione immediata alle prime due di ogni girone. Ai Mondiali, al contrario, soltanto la capolista di ciascun raggruppamento vola direttamente alla prima fase, mentre le migliori otto seconde devono duellare nei playoff.

Quanto agli altri gironi, assai complicato quello in cui sono caduti l’Olanda, la Francia, la Svezia, la Bulgaria, la Bielorussia e il Lussemburgo. La Germania campione del mondo ha pescato invece la Repubblica Ceca, l’Irlanda del Nord, la Norvegia, l’Azerbaigian e San Marino. Le sfide si giocheranno a partire dal settembre del 2016 e, un mese prima, i tecnici dovranno stilare una lista di 50 giocatori da impiegare. Se disponibile nei vari stadi, sarà utilizzata la tecnologia contro i gol fantasma.

Non è comunque inutile ricordare che le partite delle qualificazioni cominceranno tra 407 giorni. E, a ben pensarci, nessuno adesso può ipotizzare quali saranno realmente, fra oltre un anno, la forma e la sostanza di ogni squadra. Ricondurre le nazionali allo stato di oggi significherebbe andar fuori strada.
GRUPPO A
Olanda
Francia
Svezia
Bulgaria
Bielorussia
Lussemburgo

GRUPPO B
Portogallo
Svizzera
Ungheria
Isole Faroe
Lettonia
Andorra

GRUPPO C
Germania
Repubblica Ceca
Irlanda del Nord
Norvegia
Azerbaijan
San Marino


GRUPPO D
Galles
Austria
Serbia
Repubblica d'Irlanda
Moldova
Georgia

GRUPPO E
Romania
Danimarca
Polonia
Montenegro
Armenia
Kazakistan

GRUPPO F
Inghilterra
Slovacchia
Scozia
Lituania
Slovenia
Malta


GRUPPO G
Spagna
Italia
Albania
Israele
Macedonia
Liechtenstein

GRUPPO H
Belgio
Bosnia
Grecia
Estonia
Cipro

GRUPPO I
Croazia
Islanda
Ucraina
Turchia
Finlandia