L'idea è di imparare dai migliori dei migliori per poi essere competitivi con le nazioni di seconda fascia e persino disinvolti quando si incontrano quelle che nel ranking mondiale valgono meno di noi, tipo Deo gratias Tonga, attesa sabato prossimo a Padova. Intanto però bisogna affrontare questo lungo giorno senza pane che è il match contro gli Springboks. Per di più i sudafricani, e questa è una signora notizia, non fanno come gli All Blacks che a Roma hanno schierato le riserve per infliggerci comunque l'ennesima Caporetto: no no, il ct Allistar Coetzee schiera il massimo che ha, compreso il veterano Habana, l'ala più veloce dei ghepardi.
AVVERSARI NEL TUNNEL
E' il segno del periodo grigio che attraversano i sudafricani, sempre fisicamente intrattabili, ma tecnicamente involuti (solo 4 vittorie negli ultimi 10 match) per la crisi d'identità e di gestione di uno sport che, come molto altro laggiù a sud del Limpopo, stenta a conciliare il passato tutto bianco con il presente che non dovrebbe avere alcun colore, ovvero averli tutti come voleva Mandela per la sua nazione arcobaleno. Quanto vale questo smarrimento per gli azzurri che finora contano 12 ko su 12 match con i Boks? «Loro sono sempre fortissimi - ammette il capitano Parisse - puntano sempre ad annientarti fisicamente prima di dare aria al gioco. Non so perché sento dire con tanta facilità che avremmo la possibilità di batterli. Certo, come sempre daremo tutto fin dal primo minuto ed è vero che il Sud Africa vale meno degli All Blacks, ma è sempre la quarta squadra al mondo (l'Italia è 13a), senza contare la sua tradizione che nel rugby conta tanto. I Boks hanno un gioco lineare che forse è anche più difficile da contrastare. A ogni modo ci sentiamo pronti e vi confermo che in settimana abbiamo lavorato all'insegna dell'ottimismo: non abbiamo vissuto il ko con la Nuova Zelanda come una disfatta. E poi c'è il pubblico: l'entusiasmo dei nostri tifosi è eccezionale».
E' il mantra del nuovo ct che ha avuto conferma anche dai dati tecnici raccolti grazie ai gps cuciti sulle maglie degli azzurri: i numeri dicono che la squadra ha espresso all'Olimpico un volume di gioco migliore di quello del tour estivo che già era superiore a quello del 6 Nazioni. La squadra è, in altre parole, in crescita ed è colpa solo del valore degli avversari se la cosa non si nota a prima vista. Così il ct ha cambiato solo gli uomini che è stato costretto a sostituire per infortuni: spazio fin dall'inizio a Venditti, Minto, Gega e Panico, con la cabina di regia affidata ancora alla matricola Bronzini e Canna.
LA VENDETTA NERA
Adesso però bisogna dirla tutta e per fortuna gli orari dei match di Firenze e Dublino sono sfalsati. Il mondo del rugby è oggi alla finestra di una e una sola partita, quella che inizia alle 18.30 a Dublino: gli Dei di Ovalia vogliono l'Irlanda abbattuta senza pietà dalla vendetta dagli All Blacks che due settimane faa Chicago le hanno prese a sorpresa 40-29 dai verdi che in 111 anni di storia non c'erano mai riusciti. Una falla nell'alone aureo di imbattibilità di questi neozelandesi che rende il match odierno importante quanto la finale della coppa del mondo dell'anno scorso. In palio al Lansdowne Road in realtà c'è solo l'onore che però rappresenta ancora il massimo premio in questo rugby pur bagnato dai dollari del professionismo. Uh, se vincesse di nuovo l'Irlanda! Ma non accadrà.
Italia-Sud Africa: ore 15 stadio Franchi a Firenze (diretta DMax)
Italia: Padovani, Bisegni, Benvenuti, McLean, Venditti, Canna, Bronzini, Parisse, Favaro, Minto, Van Schalkwyk, Fuser, Cittadini, Gega, Panico. In panchina: D’Apice, Quaglio, Ferrari, Biagi, Steyn, Gori, Allan, Boni. All. Conor O’Shea
Sud Africa:Le Roux, Combrinck, Venter, de Allende, Habana, Lambie, Paige, Whiteley, Alberts, Carr, de Jager, du Toit, Kock, Strauss, Mtawaira. In panchina: Mbonambi, Kitshoff, Nyakane, Mostert, Mohojè, de Klerk, Jantjes, Goosen. All. Allister Coetzee
Arbitro: George Clancy (Irlanda)
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