LONDRA Ci sottovalutano, dicono di no, ma i francesi ci sottovalutano. E ancora di più da quando hanno saputo che Parisse non ci sarà.
Da una Londra improbabile tanto è assolata, calda e umida, impavesata a festa con i colori della Coppa del Mondo più pantagruelica di sempre, con la cerimonia di apertura iniziata modestamente con «la voce di Dio» interpretata dal gallese John Taylor, i francesi fanno gli auguri al nostro capitano di guarire presto dal malanno al polpaccio, ma intanto si fregano le mani perché sanno bene quanto vale il leader azzurro, dominatore con il suo Stade Francais del durissimo campionato gallico.
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Rwc 1991: gli azzurri vincono il rispetto
degli All Blacks
Allora, in assenza del n.8 «che potrebbe giocare anche con gli All Blacks» (dicono gli All Blacks), contiamo gli alleati dell'Italia che non figurano nel foglio partita del match con cui a Twickenham oggi dalle 21 (diretta Sky Sport 2, replica alle 23 su Mtv) gli azzurri si avventurano nell'ottava edizione della Wiliam Webb Ellis Cup. Si parte con la Francia, poi Canada, Irlanda e Romania: ovvero, chi perde stasera rischia di mancare obiettivi pesanti.
L'Italia, dando per scontate le pratiche con canadesi (arrotati senza affanno dagli irlandesi) e romeni, vuole arrivare per la prima volta ai quarti di finale, ma se perde questa sera avrà bisogno di un'impresa doppia per rifarsi con l'Irlanda. La Francia, con il ct Saint Andrè nel mirino dei media per le sue erratiche strategie, deve invece arrivare assolutamente prima della poule se vuole evitare la Nuova Zelanda nei quarti di finale.
GLI ALLEATI
Ricapitolando, i francesi ci snobbano, ma hanno sulle spalle un'enorme pressione. E in più spesso hanno perso la testa nella partita iniziale del mondiali. Ecco, adesso li abbiamo detti proprio tutti gli alleati metafisici degli azzurri alla vigilia dei Mondiali iniziati ieri sera con Inghilterra-Fiji, con i padroni di casa che hanno battuto le Fiji 35-11.
«Eppure guardate che noi azzurri non crediamo per nulla - dice Leo Ghiraldini, il di nuovo capitano e tallonatore padovano che gioca qui in Inghilterra a Leicester - ai pronostici. Massimo rispetto per i francesi, ci mancherebbe, li conosciamo bene, ma il nostro gruppo è solido, motivato, determinato. Ci dispiace un sacco per Sergio, saremmo sciocchi a non riconoscerne il valore, ma proprio per dimostrare che siamo una squadra vogliamo lottare fino all'ultimo anche per lui. Daremo tutto, vedrete».
E in effetti anche i bookmaker non sono così granitici perché danno vincenti i Galli con 8 punti di margine, pochi per una squadra che dal 7° posto del ranking affronta la 14a.
«Dobbiamo aggredirli fin dal primo minuto - dice ancora ”Ghira” - perché i francesi possono essere presi dai dubbi se non riescono a staccarci nel punteggio». Il bello è che la Francia, proprio perché questa sera spara solo la prima salva di quella che dovrebbe essere una lunga campagna, potrebbe essere tentata di giocare di rimessa, lasciando agli italiani il compito di sfiancarsi. Chissà se gli azzurri faranno italianamente la stessa cosa, perché molte delle nostre grandi imprese sono avvenute con poco possesso di palla.
PRIMA LINEA
Finché avrà benzina, Castrogiovanni (114 caps, record azzurro) dara esperienza alla prima linea, più quotata di quella transalpina, e anche le terze linee azzurre (Vunisa, Minto e Zanni) sono alla pari con i rivali. È nei trequarti, in cui il ct Brunel si ritrova con gli uomini contati, che i francesi possono fare davvero la differenza a iniziare dal veterano regista Michalak opposto al nostro Allan, cresciuto sì, ma alla prima Coppa del Mondo.
Le formazioni
Francia: Spedding; Huget, Bastareaud, Dumoulin, Nakaitaci; Michalak, Tillous-Borde; Picamoles, Chouly, Dusautoir (cap.); Maestri, Papé; Slimani, Guirado, Ben Arous. A disp.: Kayser, Debaty, Mas, LeRoux, Flanquart, Parra, Talès, Fickou. Allenatore: Saint-André
Italia: McLean; Sarto, Campagnaro, Masi, Venditti; Allan, Gori; Vunisa, Minto, Zanni; Furno, Geldenhuys; Castrogiovanni, Ghiraldini (cap.), Aguero. A disp. Manici, Rizzo, Cittadini, Bernabò, Favaro, Palazzani, Canna, Bacchin. Allenatore: Brunel
Arbitro: Joubert (Sudafrica)
In tv: diretta su SkySport 2 alle 21, differita su Mtv alle 23
IL PROGRAMMA DI OGGI E DOMANI
19 settembre
Tonga-Georgia 17-10 (Girone C)
Irlanda-Canada 50-7 (Girone D)
ore 17.45 Sud Africa-Giappone Sky Sport 2 HD (Girone B)
Ore 21 Italia-Francia Sky Sport 2 HD (Girone D)
(replica alle 23 Mtv)
20 settembre
Ore 13 Samoa-Stati Uniti Sky Sport 2 HD (Girone B)
Ore 15.30 Galles-Uruguay Sky Sport 2 HD (Girone A)
Ore 17.45 Nuova Zelanda-Argentina Sky Sport 2 HD (Girone C)
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